La Mencía que definió el Bierzo moderno
El vino que le dio voz a la Mencía del Bierzo
Hay nombres que se convierten en sinónimos de un lugar. En el Bierzo, ese nombre es Raúl Pérez. Y dentro de su universo vitivinícola, repleto de proyectos fascinantes y etiquetas de culto, Ultreia Saint Jacques es el vino que lo empezó todo: su carta de presentación al mundo, el tinto que demostró que la Mencía podía estar entre las grandes uvas de España y que el Bierzo merecía un lugar propio en el mapa del gran vino europeo.
"Floral, especiado, con aromas de sotobosque. Fruta roja jugosa y bien estructurada, gran vibración y longitud en el paladar. Un final marcado por hierbas, café y hoja de tomate."
Nota de cata oficial · Bodegas y Viñedos Raúl PérezEl nombre del vino es un homenaje al Camino de Santiago que atraviesa el Bierzo. Ultreia era el grito de aliento que los peregrinos medievales se dedicaban unos a otros en el camino — «¡adelante!», «¡más allá!» —, y Saint Jacques es la denominación francesa del Apóstol Santiago. El vino lleva en su nombre la esencia del territorio: tierra de paso, tierra de historia, tierra de llegada.
Ultreia: el grito del peregrino embotellado
✦ El Camino de Santiago atraviesa el Bierzo
El Camino Francés, la ruta jacobea más transitada del mundo, entra en España por los Pirineos y recorre centenares de kilómetros antes de cruzar el Bierzo hacia Galicia. Por las mismas colinas donde crecen los viñedos de Raúl Pérez han caminado millones de peregrinos a lo largo de los siglos. Ultreia era su grito de aliento mutuo. Hoy es también el grito de un vino que dice a quien lo bebe: adelante, hay algo extraordinario en esta copa.
Raúl Pérez fundó Bodegas y Viñedos Raúl Pérez en 2003, después de años trabajando en la bodega familiar Castro Ventosa — el mayor propietario de plantaciones de Mencía del Bierzo —. Su primera gran apuesta fue Ultreia Saint Jacques: un vino capaz de representar todo el Bierzo, no una sola parcela, sino la suma de lo mejor que el territorio puede dar. Un vino complejo de fabricar precisamente por eso.
- Fundada en 2003 por Raúl Pérez tras años en Castro Ventosa
- Ultreia Saint Jacques, su primer gran vino, se convierte en referencia mundial de la Mencía
- Hoy es el vino de mayor volumen de la bodega — y el más difícil de elaborar, según el propio Raúl
- Premio Vinos de España y presencia constante en las mejores listas internacionales
- Distribuido en más de 40 países, embajador del Bierzo en el mundo
Valtuille de Abajo: el corazón del Bierzo viejo
La bodega se ubica en Valtuille de Abajo, uno de los pueblos del Bierzo Bajo con mayor concentración de viñedos históricos. Para Ultreia Saint Jacques, Raúl Pérez selecciona entre 10 y 11 vinos distintos de los 17 que elabora cada año, procedentes de parcelas repartidas por toda la denominación:
- Viñedos plantados mayoritariamente entre 1890 y 1940 — incluso las «jóvenes» tienen 80 años
- Suelos de arcilla, piedra aluvial y arena — cada textura aporta una capa diferente
- El viñedo Villegas: más de 130 años, 2 hectáreas a 600 m, orientación este-sur
- Altitudes entre 500 y 850 metros según la parcela, con gran amplitud térmica
- Influencia atlántica de Galicia — lluvia, frescor y acidez natural que define la Mencía
- Campo de cultivo en vaso tradicional, sin riego, en pendientes pronunciadas
Las viñas más viejas que entran en Ultreia Saint Jacques fueron plantadas en el siglo XIX. Algunos de esos sarmientos llevan más de 130 años generando fruta en las laderas del Bierzo.
El Bierzo es una comarca singular: una cuenca natural rodeada de montañas en el noroeste de León, donde el clima continental se templa con la influencia atlántica de Galicia. Esa dualidad — sol del interior, frescor del Atlántico — es precisamente lo que permite a la Mencía madurar conservando una acidez natural que otras regiones más cálidas no pueden lograr.
"Es la Mencía en estado puro: delgada de piel como la Pinot Noir, fresca como un tinto atlántico, pero con la profundidad mineral y la especiería de los grandes viñedos del interior."
XVINOS · análisis editorialLa técnica borgoñona aplicada al Bierzo
La filosofía de elaboración de Raúl Pérez en Ultreia Saint Jacques bebe directamente de la tradición de Borgoña: racimo entero, maceraciones largas, barricas usadas, mínima intervención. El resultado es un vino de autor que sin embargo no grita: susurra.
- 🍇Vendimia manual con selección rigurosa en viñedo. Sin compromiso con la cantidad.
- 🌿50-100% racimo entero según la añada — técnica borgoñona que aporta frescor y estructura vegetal noble.
- 🛁Tinas abiertas de roble de 13.000 litros — algunas adquiridas a Vega Sicilia — para la fermentación espontánea.
- ⏱️60+ días de maceración postfermentativa — contacto largo con los hollejos para extraer complejidad sin agresividad.
- 🛢️9-14 meses en barricas usadas (225-500 l) y foudres de roble francés — sin madera nueva que tape la fruta.
- ✋Sin clarificar ni filtrar — el vino llega a la botella con toda su textura y complejidad naturales.
"Es el vino más difícil de hacer en la bodega. Es una mezcla de 11 vinos seleccionados de los 17 que elaboramos. Cada año tiene que ser fiel a lo que es el Bierzo, y eso no es sencillo."
Raúl Pérez — entrevista Wine Advocate 2023Ficha Técnica Completa
La copa: violetas, pizarra y fruta del bosque
Ultreia Saint Jacques es uno de esos vinos que convierte al escéptico. A quien no cree en la Mencía le basta una copa para entender de qué es capaz esta uva cuando está en las manos adecuadas y crece en el suelo adecuado.
Vista
- Color cereza transparente con ribete granate — vivo, limpio, sin opacidad
- Capa media — la delgadez de piel de la Mencía se refleja en el aspecto del vino
- Brillo natural y mineral en el cristal, señal de vino sin filtración agresiva
Nariz
- Violetas y flores: el arranque floral más característico de la gran Mencía
- Fruta roja fresca: cereza, frambuesa, grosella, granada — fruta de bosque, no de mermelada
- Pizarra y tiza mineral: el eco de los suelos pizarrosos del Bierzo Bajo
- Sotobosque y hierbas: hoja de tomate, laurel, hinojo — la Mencía botánica en estado puro
- Café y especias: ligeros toques de crianza muy bien integrados, sin dominar
"Muy aromático con notas de violetas, piel de naranja, especias y fresas. El paladar es muy fresco y vibrante, con excelente acidez. Un vino complejo pero listo para beber y disfrutar."
El Corte Inglés Club del Gourmet · nota de cataBoca
- Entrada sanguínea y jugosa — la frescura es lo primero que sorprende
- Taninos finos y activos, vivos pero nunca ásperos — el resultado del racimo entero
- Acidez vivaz y perfectamente integrada — la firma atlántica del Bierzo
- Cuerpo medio-pleno con un foco y un equilibrio que impresionan
- Final largo y polifacético — hierbas, mineral, fruta negra y un recuerdo ahumado elegante
Potencial de guarda
- 🍷Ahora: Accesible y expresivo desde su lanzamiento. Ideal con 30 min de decantación.
- 📅Punto óptimo: 3-6 años desde la vendimia — los taninos se pulen y la mineralidad se integra.
- 🗓️Grandes añadas (2016, 2018, 2019, 2022): 8-10 años de evolución positiva posible.
- 🌡️Temperatura: 14-16 °C. Servir fresco para resaltar el carácter atlántico y floral.
El maridaje perfecto para Ultreia Saint Jacques
La frescura y el carácter botánico de la Mencía hacen de este vino un acompañante extraordinariamente versátil. Su acidez viva lo convierte en un gran compañero de mesa, capaz de limpiar el paladar entre bocado y bocado:
- Temperatura ideal: 14–16 °C — más fresco que un tinto convencional
- Decantación: 30 minutos en ejemplares jóvenes para abrir los aromas
- Copa: borgoñona de boca ancha — captura la complejidad aromática floral
- Versátil: funciona igual como vino de aperitivo que como acompañante de plato fuerte
93 puntos Parker por menos de 12 euros
Ultreia Saint Jacques es, posiblemente, la mejor relación calidad-precio del catálogo de Raúl Pérez. Y eso en un universo de vinos con puntuaciones entre 93 y 98 puntos dice mucho:
- 93 puntos Wine Advocate (Parker) — Luis Gutiérrez, el crítico más influyente de España
- 94 puntos John Gilman — uno de los críticos americanos más respetados en vinos de autor
- 92 puntos Jancis Robinson — la crítica más influyente del mundo, desde el Financial Times
- Premio Vinos de España y presencia en las listas de mejores relaciones calidad-precio mundiales
- Precio en tienda: ~11 € — una ganga absoluta para lo que ofrece
"Que un vino de 93 puntos Parker, elaborado por el enólogo más influyente de España, con viñas de más de 130 años, cueste alrededor de 11 euros es una de las mejores noticias del vino español."
XVINOS · valoración editorialPor qué Ultreia Saint Jacques es imprescindible
Si hay un vino en España que todo aficionado debería tener en su bodega, ese es Ultreia Saint Jacques. No porque sea el más caro, ni el más exclusivo, ni el más puntuado de su bodega. Sino porque es el más generoso: el que da más por menos, el que explica mejor su territorio, el que convierte al neófito en creyente de la Mencía en una sola copa.
- Fresco pero profundo — acidez atlántica sin perder la estructura tánica del interior
- Floral y mineral — una combinación rarísima en tintos españoles de este precio
- Artesanal a escala — 170.000 botellas elaboradas con la misma meticulosidad que una producción de 3.000
- De autor pero accesible — la firma de Raúl Pérez a precio de vino de supermercado de calidad
- Guarda y disfruta ya — doblemente generoso: bueno ahora y mejor en cinco años
"Ultreia Saint Jacques no es solo el mejor vino de entrada del Bierzo. Es una de las mejores botellas que puedes abrir esta noche en España por alrededor de 11 euros. Punto."
XVINOS · valoración editorial finalArtículos de referencia sobre los grandes vinos de España · Desde Galicia con pasión
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