En nuestro grupo de amigos tenemos una cata semanal. Algunas semanas aparecen vinos conocidos, otras descubrimos botellas nuevas y de vez en cuando ocurre algo bastante más extraño.
Esta vez, uno de los compañeros llegó con una botella que consiguió que todos nos acercásemos a mirar la etiqueta antes incluso de abrirla.
Real Irache Gran Reserva 1983. D.O. Navarra.
Una botella nacida hace más de cuarenta años y que había sobrevivido hasta llegar a nuestra mesa.
La cata se resume muy rápido: el vino ya no estaba bueno. Y aun así nos alegramos muchísimo de haberlo abierto.
Hay vinos en los que la historia empieza al acercar la copa a la nariz. Aquí empezó mucho antes.
La etiqueta negra y dorada, el escudo, la imagen central, las palabras Gran Reserva 1983 y hasta el propio aspecto de la botella tienen ese aire de vino perteneciente a otra época.
No era una botella comprada para buscar complejidad, fruta o una puntuación. Era prácticamente arqueología vinícola.
Añada: 1983
Clasificación: Gran Reserva
Denominación: Navarra
Capacidad: 75 cl
Elaborador que figura en la etiqueta: Bodegas Irache S.L.
Localidad: Ayegui, Navarra
En ella se describe el vino como elaborado a partir de una selección de uvas y sometido a una crianza prolongada en barrica y botella.
Pero lo que más llama la atención hoy no es tanto la descripción como ver físicamente una etiqueta comercial de aquella época.
Diseño, tipografía, lenguaje, numeración... Todo forma parte de una botella que hoy contemplamos de una manera completamente distinta a como debió de verse cuando salió al mercado.
1983 parece una cifra hasta que hacemos la cuenta.
No sabemos con detalle cómo fue conservada durante toda su vida. Y ese dato es fundamental cuando hablamos de vinos tan antiguos.
Una buena añada, una categoría elevada o décadas de botella no garantizan que el vino llegue vivo. Temperaturas altas, cambios térmicos, posición de almacenamiento, humedad y estado del cierre pueden decidir el destino de una botella.
Esta fotografía seguramente explica mejor la experiencia que cualquier nota de cata.
El corcho salió muy deteriorado y quebradizo. Después de tantos años no es algo extraordinario, pero sí era una señal evidente de que estábamos ante una botella delicada.
Aquí ya no había que obsesionarse con sacar notas de fruta negra, especias, vainilla o madera. Había que descubrir sencillamente si aquel vino seguía vivo.
La respuesta fue no. El Real Irache Gran Reserva 1983 había superado claramente su momento. No encontramos un vino agradable para beber ni tendría sentido adornar aquí la cata con descriptores que no sentimos.
En absoluto.
Y quizá esta sea precisamente la parte más interesante.
Estamos acostumbrados a valorar cada botella preguntándonos si está rica, si tiene buena relación calidad-precio o si volveríamos a comprarla. Con una botella como esta las reglas cambian.
No volveríamos a beber este vino por sus cualidades actuales. Pero volveríamos a abrir la botella sin ninguna duda por la experiencia.
🕰️ La posibilidad de observar cómo envejece físicamente un vino durante décadas.
🪵 Un corcho que contaba su propia historia.
🏷️ Una etiqueta y contraetiqueta pertenecientes claramente a otra época.
👃 Y la confirmación de que un vino viejo no es necesariamente un vino que haya envejecido bien.
Este Real Irache sirve para recordar una diferencia sencilla pero importante.
Tener muchos años no convierte automáticamente un vino en mejor vino.
La mayoría de vinos del mundo no están diseñados para permanecer cuarenta años en botella. Incluso aquellos con capacidad de guarda necesitan condiciones de conservación adecuadas y llega un momento en que comienzan su declive.
Hay botellas antiguas extraordinarias que continúan vivas después de décadas. Otras llegan cansadas. Y algunas, como esta, sencillamente han sobrepasado el punto en el que resultan agradables.
Conserva equilibrio, aromas agradables, estructura y complejidad pese al paso del tiempo.
Ha perdido las cualidades que lo hacían disfrutable y el envejecimiento ya juega en su contra.
La botella delante y el corcho roto a sus pies.
Seguramente no obtuvimos la cata que habría ofrecido este Gran Reserva cuando estaba en su momento, pero sí tuvimos algo difícil de comprar: una pequeña experiencia con la historia del vino delante de nosotros.
Disfrute como vino: muy bajo
Interés como botella: enorme
Lo mejor: poder abrir y probar un Gran Reserva de 1983 entre amigos
¿Lo volveríamos a hacer? Sí, sin ninguna duda si aparece otra botella similar
Conclusión: no fue un buen vino aquella tarde; fue una gran curiosidad vinícola.
Este Real Irache Gran Reserva 1983 no nos permitió disfrutar de un gran vino.
Pero sí consiguió algo que también valoramos mucho en XVINOS: pararnos alrededor de una botella, observarla, comentarla y preguntarnos por todo lo que había ocurrido desde que fue elaborada hasta llegar a nuestra mesa.
La trajo un compañero a nuestra cata semanal y acabó convirtiéndose probablemente en la botella más curiosa de aquella jornada.
No estaba buena. No hace falta disfrazarlo.
Pero abrir un vino de 1983, sacar aquel corcho maltrecho y poder probar durante unos minutos un pequeño pedazo de historia también forma parte de esta afición.
Y por eso queríamos dejarla aquí documentada.